Земляное полотно – соружение, служащее основанием верхнего строения железнодорожного пути или дорожной одежды автомобильной дороги. Служит для восприятия и равномерного распределения на нижележащий естественный грунт нагрузки от транспортных средств, а также рельсов, шпал и балласта (на железной дороге) и дорожной одежды (на автомобильной дороге). Один из главных элементов дороги, от состояния которого во многом зависит исправность железнодорожного пути и дорожной одежды.